现代宇宙学在广义相对论的基础上不断发展，其中宇宙膨胀成为核心概念。这一膨胀并非直观的爆炸，而是宇宙本身的一种性质，影响着每一处空间。暗能量的引入进一步丰富了对宇宙终极命运的讨论，它可能决定着宇宙是否会持续加速膨胀，直至达到热寂或经历其他形式的终结，如大冻结或大撕裂。
当前观测数据显示，宇宙膨胀确实在加速，而其终极状态——无论是热寂、大冻结，还是大撕裂，甚至是理论上可能的“大紧缩”或循环模型，均指向宇宙有朝一日将面临重大转变乃至消亡。尽管“平坦宇宙”模型最为广泛接受，且宇宙似乎正以这种方式膨胀，但暗能量的神秘力量仍为宇宙的最终命运蒙上了一层不确定的面纱。
总而言之，无论宇宙遵循哪条路径，现有理论和观测数据均暗示其终将迎来某种形式的终结，尽管具体细节和时间尺度仍是未解之谜。